A la mort de son tuteur, Esteban, 12 ans, apprend la vérité sur sa naissance : il a été sauvé par le marin Mendoza alors qu'il se trouvait sur un bateau à la dérive sur l'Océan Pacifique. Esteban est devenu populaire à Barcelone, où il a été élevé, car l'enfant à la faculté de faire disparaître les nuages, ce qui lui a valu le surnom de : "Fils du Soleil". Plus rien désormais ne le rattachant à l'Espagne, il part avec Mendoza vers le Nouveau Monde, à la recherche de ses origines.

Sur sa route il rencontrera Zia, une jeune Inca arrachée à son peuple par les Espagnols, qui sait déchiffrer les quipus et qui porte le même médaillon que lui; puis Tao, un indigène des îles Galápagos, descendant de l'Empire de Mû, un peuple technologiquement avancé qui a prospéré au temps où tous les continents n'en formaient qu'un. Sans le savoir, les trois enfants réunis par la destinée possèdent les trois clefs de la première des sept légendaires Cités d'Or...

Pour y parvenir ils découvriront Solaris, un immense navire mu par la puissance solaire, puis le Grand Condor, la machine volante qui leur permettra de traverser le continent. Mais leur route sera constamment barrée par les Espagnols, dévastant systématiquement les villes qu'ils rencontrent; par Marinché, une inca dissidente assoiffée de richesses, et finalement par les Olmèques, une tribu descendant de l'Empire de Mû, qui voient dans le Grand Héritage - le trésor que referme la Cité d'Or - l'unique solution à la perpétuation de leur race...Aucun de ces hommes avides ne s'imagine qu'ils vont provoquer la destruction irrémédiable d'un formidable amoncellement de connaissances et déclencher un processus qui va mettre en péril la planète toute entière...