Le Nil est le témoin muet de sombres trafics : des défenses d'éléphants d'une grande valeur circulent illégalement du nord au sud de l'Égypte. De la capitale aux sources les plus reculées, le lieutenant Bak, chef de la police medjai, organise sa surveillance. Mais que cache cette odieuse contrebande ? Grâce à ses dons d'observation et ses facultés de déduction, le lieutenant Bak va retrouver la trace des pillards et les livrer à la justice de Maakarê Hatchepsout, reine d'Égypte en cette année 1483 avant J.-C.