Dans le climat tendu de la guerre froide, cette nouvelle aventure entraîne à nouveau Tintin en Syldavie et en Bordurie. Inventeur d'un dispositif à ultra-sons, le professeur Tournesol a été enlevé. Un courtier en assurances, qui s'avérera être un casse-pieds invétéré, en a profité pour faire son apparition dans l'aventure : Séraphin Lampion. Course poursuite, rebondissements, retrouvailles, fuite éperdue... dont l'enjeu semble être un banal parapluie : c'est sans doute aussi l'épisode le plus policier de la série.