Genma Saotomé et son fils Ranma, tout deux adeptes des arts martiaux, effectuent un voyage en Chine. Au cours d'un rituel initiatique ils se retrouvent immergés dans l'eau d'une source aux propriétés mystérieuses. Cette baignade forcée va bouleverser leurs existences... D'autant plus que Ranma va se découvrir une fiancée au sein de la famille Tendô à cause d'un arrangement entre les deux pères, bien des années auparavant...