Le club anglais de Brighton & Hove Albion a fait signer l'ailier gauche japonais Mitoma Kaoru pour quatre ans, ce mardi, avant de le prêter immédiatement au club belge de la Royale Union Saint-Gilloise récemment promue en première division.

Mitoma rejoint donc la Belgique sous forme de prêt (sans option d'achat) en provenance de Brighton, qui vient de l'acheter au club japonais de Kawasaki Frontale.

Avec son club japonais, il a joué 64 rencontres durant lesquelles il a marqué 30 buts et délivré 19 passes décisives. Cet été, il a également participé aux Jeux Olympiques avec l’équipe japonaise, en marquant notamment dans la petite finale face au Mexique, malheureusement perdue par les blues samurais.

« Nous sommes ravis de pouvoir signer Kaoru, qui arrive après quelques saisons très fortes au Japon », a déclaré le directeur technique de Brighton, Dan Ashworth, dans un communiqué publié sur le site internet du club de Premier League.

« Dans le cadre de son développement, nous avons décidé de le prêter à la Royale Union Saint-Gilloise, pour l'aider à s'habituer au football européen, et le tester dans un environnement différent. C'est un joueur que nous suivons depuis un certain temps. Nous sommes donc impatients de voir comment il progressera et nous le surveillerons de près pendant son séjour en Belgique » a déclaré Ashworth.