Le sélectionneur japonais Takeshi Okada est depuis quelques temps vivement critiqué pour ses choix aussi bien tactiques que d'homme. Il a de plus fait des déclarations tonitruantes en début d'année, annonçant par exemple que le Japon atteindrait les demi-finales de la compétition alors que son équipe figure tout de même dans un groupe très compliqué avec le Cameroun, les Pays-Bas et le Danemark. Comble du malheur pour lui, le match amical qui a suivi cette déclaration a vu son équipe s'inclinait 3-0 à domicile face à une équipe bis de la Serbie. Autant dire que la pression est énorme !

Voici donc la liste de joueurs retenus :

GARDIENS : Seigo Narazaki (Nagoya Grampus), Eiji Kawashima (Kawasaki Frontale), Yoshikatsu Kawaguchi (Jubilo Iwata)

DEFENSEURS : Yuji Nakazawa (Yokohama Marinos), Marcus Tulio Tanaka (Nagoya Grampus), Yuichi Komano (Jubilo Iwata), Daiki Iwamasa (Kashima Antlers), Yasuyuki Konno (FC Tokyo), Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Atsuto Uchida (Kashima Antlers)

MILIEUX DE TERRAIN : Shunsuke Nakamura (Yokohama Marinos), Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Kengo Nakamura (Kawasaki Frontale), Junichi Inamoto (Kawasaki Frontale), Yuki Abe (Urawa Red Diamonds), Makoto Hasebe (Wolfsburg/GER), Keisuke Honda (CSKA Moscou/RUS), Daisuke Matsui (Grenoble/FRA)

ATTAQUANTS : Shinji Okazaki (Shimizu S-Pulse), Keiji Tamada (Nagoya Grampus), Yasuhito Okubo (Vissel Kobe), Kisho Yano (Albirex Niigata), Takayuki Morimoto (Catane/ITA)

On retrouve sans trop de surprises dans cette sélection les 5 joueurs évoluant en Europe ainsi que des joueurs expérimentés comme Shunsuke Nakamura ou Junichi Inamoto. Toutefois, elle est loin de faire l'unanimité chez les supporteurs, réponse en juin prochain donc.